Главная цель сегодняшнего Дня — привлечение внимания общественности к проблемам незрячих людей.
13 ноября 1745 года во Франции родился Валентин Гаюи — педагог, основавший школы и предприятия для слепых в Париже и Петербурге. Эта дата стала основой для Международного дня слепых, главная цель которого — привлечь внимание общества к проблемам слепых.
В 1784 году Валентин Гаюи открыл первую школу для слепых детей в Париже, разработав метод обучения и шрифт «унциал». В 1803 году он получил предложение от императора Александра I открыть учебно-воспитательное заведение для слепых в Санкт-Петербурге, что произошло в 1807 году.
В России поддержкой инвалидов по зрению занимается Всероссийское общество слепых, основанное в 1925 году и объединяющее 750 местных и 81 региональную организацию. Государство создает доступную среду для инвалидов по зрению, устанавливая таблички со шрифтом Брайля, оборудуя спортивные и детские площадки. Многие учебные заведения предоставляют инвалидам возможность обучения.
По данным ВОЗ, около 2,2 млрд. человек в мире имеют нарушения зрения, 36 млн. страдают слепотой. В Международный день слепых проводятся мероприятия для привлечения внимания общества и улучшения образа жизни слепых.
Среди знаменитых слепых: Гомер, Луи Брайль, святая Матрона Московская, Николас Сондерсон, Стиви Уандер, Андреа Бочелли, Диана Гурцкая. Слепыми не от рождения были Галилео Галилей, Джозеф Пулитцер, Николай Лобачевский.
В международном календаре также есть Международный день глухих (последнее воскресенье сентября), Международный день белой трости (15 октября), Международный день инвалидов (3 декабря).
